Macht Ihre Wohnung Sie Krank? Was die Wissenschaft über Schimmel und Atemwegserkrankungen Sagt

Es gibt ein Muster, das sich wiederholt — und das die meisten Ärzte keine Zeit haben zu untersuchen.

Sie haben Husten. Oder eine Rhinitis, die auf Antihistaminika nicht richtig anspricht. Oder Asthma, das sich jeden Winter verschlimmert, Jahr für Jahr, ohne klare Erklärung. Sie machen Untersuchungen. Sie nehmen die Medikamente. Die Symptome werden gemanagt, verschwinden aber nie. Und niemand fragt: Wie ist Ihre Wohnung?

Niemand fragt, aus welchem Jahr das Gebäude stammt. Ob es feuchte Wände gibt. Ob Sie jeden Morgen mit verstopfter Nase aufwachen und das innerhalb einer Stunde nach dem Verlassen der Wohnung verschwindet. Ob sich Ihre Symptome im Urlaub bessern und in der ersten Woche zu Hause zurückkehren.

Das sind einfache Fragen. Der Zusammenhang zwischen Wohnraum mit Feuchtigkeits- und Schimmelschäden und chronischen Atemwegserkrankungen ist seit Jahrzehnten wissenschaftlich dokumentiert. Die Weltgesundheitsorganisation hat 2009 spezifische Leitlinien dazu veröffentlicht. Die Europäische Umweltagentur hat Wohnraumfeuchtigkeit und Schimmel in ihrem Bericht 2024 über chronische Atemwegserkrankungen in Europa als signifikanten Kausalfaktor eingestuft.

Und dennoch taucht das Wohnumfeld für die meisten Betroffenen in Portugal — und es sind viele — nie im klinischen Gespräch auf.

Was die Zahlen über Portugal sagen

Laut Eurostat EU-SILC-Daten leben zwischen 24 und 26 Prozent der portugiesischen Bevölkerung in Wohnungen, die von Feuchtigkeit oder Schimmel betroffen sind. Das ist der zweithöchste Wert in der EU — nur Zypern ist schlechter. Der EU-Durchschnitt liegt bei etwa 14 Prozent. Portugal hat fast das Doppelte.

Die INE-Volkszählung 2021 ergänzt: 82 Prozent der portugiesischen Gebäude wurden vor dem Jahr 2000 gebaut. Mehr als ein Drittel sind reparaturbedürftig.

Forschungen von Taborda-Barata und Kollegen, veröffentlicht 2023 in Pulmonology, beschreiben ein "weitverbreitetes Mangel an Bewusstsein" in Portugal über den Zusammenhang zwischen Innenraumluftqualität und Atemwegsgesundheit.

Was die WHO festgestellt hat

Für folgende Zusammenhänge besteht laut WHO ausreichende Evidenz für einen Kausalzusammenhang:

Symptome der oberen Atemwege — Rhinitis, Kongestion, Niesen, Nasenirritationen

Husten und Keuchen bei Personen ohne vorherige Asthmadiagnose

Asthmaexazerbation bei bereits Diagnostizierten

Überempfindlichkeitspneumonitis bei anfälligen Personen

Für folgende Zusammenhänge gilt die Evidenz als begrenzt, aber suggestiv:

Erkrankungen der unteren Atemwege bei Kindern

Neu auftretendes Asthma — feuchte Wohnung als möglicher Kausalfaktor

Die Zahl, die den Gesamteffekt zusammenfasst: Die WHO schätzt, dass 13 Prozent der Kindheitsfälle von Asthma in der europäischen WHO-Region auf Wohnraumfeuchtigkeit zurückzuführen sind. Nicht auf Genetik. Nicht auf Außenverschmutzung. Auf die Wohnung, in der Kinder schlafen.

Wie Schimmel den Körper beeinflusst

Allergischer Weg — IgE-Sensibilisierung

Das Immunsystem mancher Menschen reagiert auf Pilzproteine mit der Produktion von IgE-Antikörpern. Die Sensibilisierung ist kumulativ — sie kann sich über Monate oder Jahre der Exposition entwickeln, bevor Symptome offensichtlich werden.

Nicht-allergischer Entzündungsweg — Beta-Glucane und Endotoxine

Beta-Glucane aktivieren das angeborene Immunsystem unabhängig von einer Vorsensibilisierung. Gram-negative Bakterien gedeihen in denselben feuchten Bedingungen und setzen Endotoxine frei. Neuere Forschungen legen nahe, dass der bakterielle Beitrag zur Entzündung in feuchten Gebäuden dem des Schimmels gleichkommen oder ihn übersteigen kann.

Toxischer Weg — Mykotoxine und MVOCs

Bestimmte Schimmelpilzarten produzieren Mykotoxine mit toxischen Wirkungen auf menschliche Zellen. MVOCs — mikrobielle flüchtige organische Verbindungen — sind für den charakteristischen Schimmelgeruch verantwortlich. Neuere Forschungen zeigen, dass 1-Octen-3-ol selektive Schäden an dopaminergen Neuronen bei relativ niedrigen Konzentrationen verursacht.

Besonders gefährdete Gruppen

Kinder — ihre Lungen befinden sich in der Entwicklung. Die Europäische Umweltagentur schätzt, dass Kinder in feuchten Wohnungen ein 40 Prozent höheres Risiko haben, Asthma zu entwickeln. Wenn Ihr Kind unter Asthma, wiederkehrender Bronchitis oder wiederholten Atemwegsinfektionen leidet, verdient die Luftqualität der Wohnung Aufmerksamkeit.

Ältere Menschen — mit dem Altern wird das mukoziliäre System weniger effizient. In Populationen mit vorbestehenden chronischen Atemwegserkrankungen kann Schimmelexposition den Zustand erheblich verschlechtern.

Immungeschwächte Personen — für Menschen mit kompromittiertem Immunsystem geht das Risiko über Allergie und Entzündung hinaus. Aspergillus fumigatus kann invasive Aspergillose verursachen — eine systemische Pilzinfektion mit erheblicher Sterblichkeit. Das ist kein theoretisches Risiko.

Schwangere Frauen — Tierstudien zeigen den Transfer bestimmter Mykotoxine durch die Plazentabarriere. Vorsicht empfiehlt sich.

Symptome, die unbemerkt bleiben

Symptome, die sich außerhalb der Wohnung bessern und nach der Rückkehr wieder auftreten. Das ist der wichtigste klinische Indikator. Wenn die Nasenverstopfung, die Sie jeden Morgen haben, innerhalb einer Stunde bei der Arbeit verschwindet, ist das diagnostische Information.

Rhinitis oder chronische Kongestion ohne adäquates Ansprechen auf Antihistaminika.

Wiederkehrende oder antibiotikaresistente Sinusitis.

Keuchen oder Atemprobleme, die sich zu Hause verschlimmern, besonders nachts oder morgens. Sporenkonzentrationen in geschlossenen Räumen sind typischerweise nachts und in den frühen Morgenstunden am höchsten.

Ungeklärte chronische Erschöpfung, Konzentrationsschwierigkeiten oder kognitive Symptome. Ein neueres und weniger etabliertes Forschungsgebiet — aber die Forschung existiert.

Eine Anmerkung zu CIRS

Informationen über das Chronic Inflammatory Response Syndrome (CIRS), das mit den Arbeiten des amerikanischen Arztes Dr. Ritchie Shoemaker verbunden ist, kursieren in Online-Gemeinschaften. CIRS basiert auf in Fachzeitschriften veröffentlichten Forschungen und ist keine Pseudowissenschaft. 2025 schlug eine aktualisierte Analyse vor, dass etwa 42 Prozent der klinischen Präsentation eher Actinobacteria als spezifisch Schimmel zuzuschreiben sei.

Gleichzeitig ist CIRS als Diagnose nicht in den gängigen Krankheitsklassifikationshandbüchern enthalten und hat keinen Konsens unter Pneumologen und Allergologen außerhalb der Shoemaker-Gemeinschaft.

Was das praktisch bedeutet: Wenn Sie bei sich ein Muster anhaltender systemischer Symptome mit wahrscheinlichem Zusammenhang zu einem wasserbeschädigten Gebäude erkennen, ist es sinnvoll, das häusliche Umfeld zu untersuchen und mit einem Arzt zu sprechen.

Was zu tun ist, wenn Sie sich in diesem Artikel wiedererkennen

Erste Schritte: Dokumentieren Sie Ihr Symptommuster über zwei Wochen. Bewerten Sie Ihre Wohnung mit dem Inspektionsleitfaden auf dieser Website. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt — und erwähnen Sie Ihre Wohnung.

Ihre Gesundheit und Ihre Wohnung sind keine getrennten Themen. In vielen Fällen sind es dasselbe Thema.